En cryptomonnaies, un wallet (ou portefeuille en français) sert à accéder de manière sécurisée à des tokens tels que des bitcoins ou des ethers. C’est l’équivalent numérique d’un portefeuille physique qui contiendrait une carte bancaire, son code, et le RIB du compte bancaire associé.
En effet, un wallet ne contient pas de jetons, mais simplement les informations qui permettent d’accéder à ces jetons qui sont sur la blockchain.
Un wallet est composé de deux éléments principaux : une clé privée et une clé publique. La clé privée est, à l’instar de votre code de carte bancaire, un code secret qui permet d’accéder aux fonds stockés dans le wallet. La clé publique est, à l’instar de l’IBAN de votre compte bancaire, l’adresse du wallet qui permet aux autres utilisateurs d’envoyer des cryptomonnaies au propriétaire du wallet.
Il existe différents types de wallets, chacun ayant ses avantages et ses inconvénients. Les wallets les plus courants sont les suivants :
- Les wallets de bureau/mobile/extension de navigateur : ce sont des logiciels à installer sur un ordinateur, une tablette ou un smartphone. Ils sont souvent considérés comme étant plus sécurisés que les wallets en ligne, car les clés privées sont stockées sur l’ordinateur, la tablette ou le smartphone de l’utilisateur et non sur le web. Toutefois, ils sont vulnérables aux virus et aux malwares.
- Les wallets en ligne : ce sont des wallets qui sont accessibles depuis n’importe quel navigateur web. Ils sont pratiques et faciles à utiliser, mais ils sont également plus vulnérables aux attaques informatiques. Les clés privées sont stockées sur des serveurs distants, ce qui signifie que les utilisateurs doivent faire confiance à un tiers pour la sécurité de leurs fonds.
- Les wallets matériels : ce sont des appareils physiques qui permettent de stocker les clés privées hors ligne. Ils sont considérés comme étant les plus sécurisés, car ils ne sont pas connectés à internet et ne peuvent donc pas être piratés à distance. Ils nécessitent une intervention physique pour pouvoir accéder aux fonds. Toutefois, ils sont souvent plus chers que les autres types de wallets.
- Les wallets papiers : c’est une forme de stockage hors ligne des clés privées. Pour créer un wallet papier, l’utilisateur doit générer une paire de clés publique et privée, à l’aide d’un générateur de clés ou d’un logiciel de portefeuille qui offre cette fonctionnalité. Ces clés sont ensuite imprimées sur un papier, sous forme de code QR ou de chaîne de caractères. Cette solution est considérée comme étant très sécurisée, car elle n’est pas vulnérable aux attaques informatiques. Cependant, elle n’est pas adaptée pour gestion active des fonds et reste privilégiée pour du stockage de long terme.
